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Ce que la continuité de matière du soudage change, pièce par pièce, par rapport au boulonnage.
Le soudage est un procédé d'assemblage permanent qui assure la continuité de la matière. Cette continuité le distingue du rivetage, du boulonnage, de l'agrafage et du collage.
Pour les métaux, cette continuité est réalisée par fusion à l'échelle de l'édifice atomique : les pièces assemblées ne font plus qu'une matière continue, sans interface mécanique.
La conséquence pratique est l'absence de jeu : la charge se transmet sans interruption d'une pièce à l'autre, et l'assemblage ne se desserre pas avec le temps. C'est le critère décisif pour un garde-corps ou un limon d'escalier soumis à des efforts répétés.
Sur un écran étroit, faites glisser la planche latéralement.
Le boulonnage, lui, reste indispensable pour les assemblages démontables et les jonctions entre éléments préfabriqués : il permet le transport d'éléments séparés et leur raccordement sur site. En contrepartie, chaque boulon introduit un point de jeu potentiel.
Le rivetage, l'agrafage et le collage relèvent d'autres logiques : assemblage par déformation, par emboîtement ou par adhérence. Aucun ne crée la continuité de matière propre au soudage.
Le choix entre soudage et boulonnage se décide dès la phase d'étude, avant toute coupe en atelier. Il conditionne le transport, la tolérance de pose et le comportement de l'ouvrage dans le temps.
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